En 1976, René Jentet part aux Antilles pour y réaliser un documentaire sonore... Avant que l'éruption du volcan de la Soufrière ne modifie substantiellement ce projet. Douze émissions pour une monographie de la Guadeloupe et de la Martinique avant et pendant un événement qui marque une génération.
https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/serie-carnets-d-un-voyage-aux-antilles
16 degrés nord, 61 degrés 42 ouest : Karukera
14 degrés 36 nord, 61 degrés 5 ouest : Madinina
C’est par cette évocation des îles antillaises de la Guadeloupe et de la Martinique qui tient autant de la géographie que de la poésie, que débute chacun des volets des "Carnets d’un voyage aux Antilles", proposés par René Jentet.
Cette série en douze volets a été réalisée en 1976. Elle avait été pensée à l’origine comme une monographie très complète de ces îles françaises… Avant qu’un événement inattendu ne vienne chambouler ce programme radiophonique prévu de longue date. Cet événement, c’est l’entrée en éruption du volcan de la Soufrière, à la Guadeloupe, qui mobilise pouvoirs publics et scientifiques pendant plusieurs mois. Par précaution on décide même de l’évacuation de la population de Basse-Terre : plus de 70 000 personnes doivent quitter leur domicile dans la précipitation. La sécurité est à ce prix. Dans les Antilles on garde la terrible mémoire de la destruction totale de la ville de Saint-Pierre, à la Martinique, en 1902 : 30 000 personnes tuées par une nuée ardente créée par l’éruption de la montagne Pelée. On évacue donc la population… Mais l’éruption qui se déroule est mineure et ne présente qu’un danger très faible. Avec le recul des interrogations apparaissent : l’évacuation était-elle vraiment nécessaire ? La question se pose d’autant plus que les mesures prises ont sinistré l’économie de la Guadeloupe pour longtemps…
René Jentet assiste à ces événements particulièrement marquants, et il en rend compte dans ses "Carnets". Le douzième et dernier épisode est ainsi intitulé "Vingt jours de la vie d’un volcan". Ce volet conclut et éclaire une série documentaire que son auteur a choisi de - dernier épisode mis à part - de réaliser selon son plan initial.